Control Freak: Perdiendo el control

Bienvenidxs a una nueva nota de Revista Sincericidio. Control Freak (2025), producción de Hulu y dirigida por el norteamericano de origen asiático Shal Ngo, es uno de esos filmes que uno se dispone a ver sin demasiadas expectativas, pero que con el correr de los minutos revierte, al menos en parte, ese prejuzgamiento prematuro para dejar una sensación final ambigua. Es que la película no prometía demasiado y, ante tantos productos similares, uno imaginaba que iba a ver más de lo mismo o incluso algo peor.

Por César Arturo Humberto Heil

Valerie Nguyen (Kelly Marie Tran) es una exitosa motivadora, al estilo de las que solemos ver en las conferencias TEDX. Está felizmente casada con Robbie (Miles Robbins) y atraviesa su mejor momento profesional. Su principal discurso se centra en cómo superar esos difíciles momentos en los que nuestro “otro yo” toma el control de la mente y nos maneja cual insidioso parásito, llevándonos a tomar las peores decisiones de nuestra vida.

Pero la vida de Valerie se pondrá patas para arriba cuando comience a sufrir una constante picazón en la parte trasera de su cabeza. Al principio es algo tolerable, pero con el correr de los días se vuelve insoportable, al punto de llegar a lastimarse gravemente.

Autoexigencia personal, enfermedad mental y mitología asiática

La anécdota no es mucho más que lo ya contado. Entonces, ¿dónde radica lo interesante de Control Freak? Bueno, el punto es que el filme comienza a transformarse en una metáfora sobre la autoexigencia personal. Valerie se considera una mujer con el poder de revertir cualquier situación desestabilizadora de su “otro yo”; por lo tanto, esa necesidad de control, ese creerse superior, la lleva a desarrollar una condición psicológica con claros ribetes patológicos. Se niega a aceptar consejos de su esposo y tampoco quiere consultar a un médico.

A esta presión se suma el estrés de una maternidad no deseada, pero que se ve obligada a aceptar por la insistencia de Robbie, más los compromisos de futuras conferencias. En conjunto, un verdadero cóctel para hacer estallar cualquier mente.

Como si esto fuera poco, aparece una maldición ancestral de origen asiático: su madre fue infectada con un demonio que se comporta como un parásito, y en algún momento de su infancia se lo transmitió a Valerie. Esta inclusión de lo sobrenatural tiene un gran peso en la trama y deja abierta la pregunta de si esta entidad maligna realmente existe, o si Valerie padece una enfermedad mental, al igual que su madre. Ese es el aspecto más interesante del filme: la ambigüedad entre lo psicológico y lo fantástico, construida a partir de un personaje complejo, lleno de presiones y exigencias, que podría estar transitando un trastorno psicológico severo.

En relación con esto, es importante mencionar que Valerie mantiene una muy mala relación con su padre, Sang Nguyen (Toan Le), a quien no ve desde hace años. Sang tiene problemas con las drogas y, aunque ahora se ha refugiado en el budismo, no parece haber superado del todo su adicción. Será él quien le relate la historia del demonio que la atormenta.

Las hormigas, el demonio y un trauma de la infancia

La criatura que acecha a Valerie siempre se representa mediante una colonia de hormigas. Incluso hacia el final, cuando toma forma corpórea, se la muestra como una hormiga gigante y mutante. En la cultura asiática, las hormigas tienen múltiples significados simbólicos. En el budismo representan la ayuda en momentos de peligro y también la venganza, aspecto que podría vincularse con la historia. Pero además simbolizan el castigo a un monje por su silencio, y este parece ser el sentido más relevante para la trama.

Sang se ha convertido en un monje budista y ha silenciado durante años un hecho traumático que marcó la infancia de Valerie, de la que solo conserva recuerdos fragmentarios: la tentativa de ahogamiento por parte de su madre. Este acto, que podría leerse como un intento de exorcismo para salvarla del demonio, también puede interpretarse como el resultado de una mente desequilibrada. En ese sentido, las hormigas podrían ser un castigo simbólico hacia el padre, por haber callado esa verdad durante tanto tiempo.

Todo esto, por supuesto, entra en el terreno de la especulación, ya que el filme no establece de manera explícita la conexión entre las hormigas y el demonio. No obstante, lo más valioso es justamente eso: Control Freak deja abiertas varias capas de lectura, y en ese sentido, para tratarse de una película de terror de bajo presupuesto, se vuelve un objeto narrativo digno de atención.

Conclusión

Control Freak no se limita a ser una historia de posesiones o enfermedades mentales: juega con la ambigüedad entre ambas dimensiones para construir un relato denso, inquietante y simbólicamente potente. Con ecos del terror psicológico y el folclore asiático, explora la autoexigencia, la maternidad forzada, los traumas familiares y el silencio como forma de violencia. Aun con sus limitaciones narrativas y visuales, la película logra destacarse por su capacidad de generar preguntas más que ofrecer respuestas. En tiempos de sobreoferta en el género, eso no es poca cosa.

Un dato curioso: durante una escena en la que Robbie está viendo televisión, se incluyen imágenes animadas del filme Mr. Crocket, también producción de Hulu, y del cual escribí una reseña hace un tiempo. Lo menciono porque no es habitual mezclar distintos universos, por más que sean de la misma productora, y porque no logro encontrarle una conexión lógica con Control Freak. Quizás, aunque inentendible, sea solo un guiño.

Disponible: Disney+